Le Panama : la divine surprise !

Le Panama est un pays de 3,7 millions d'habitants. La capitale est Panama City et la monnaie le dollar américain. Ils ont abandonné leur ancienne monnaie, le Balboa.

Le Panama est célèbre pour son fameux canal. Mais c'est l'arbre qui cache la forêt car ce pays regorge de trésors. C'est un pays côtier, avec moins de 100 km entre le Pacifique et la mer des Caraïbes. C'est donc une destination de bord de mer avant tout. Après la Floride, c'est la destination préférée des retraités américains aisés qui investissent ici.

C'est le 7ème et dernier pays de mon voyage en Amérique centrale.

Je ne croyais pas trop au Paradis sur Terre, mais ça, c'était avant...Avant Bocas del Toro.

Bocas del Toro.

C'est un archipel de 365 (paraît-il) îles situé dans la mer des Caraïbes, près de la frontière du Costa Rica. C'est incroyable comme le simple fait de passer une frontière peut tout changer.

La ville principale porte le nom de l'archipel, c'est donc Bocas del Toro, située sur l'île de Colon. C'est là que je me suis installé pour 5 jours.

La beauté des lieux est indescriptible. Mon vocabulaire n'est pas assez riche pour vous le décrire. Il faut y être pour se rendre compte à quel point Dame Nature s'est faite belle ici. Et puis l'atmosphère des Caraîbes prend ici tout son sens. Les habitants sont charmants, c'est calme, la musique est belle, les restaurants parmi les plus beaux que j'ai vus, les hôtels irréprochables.

C'est certainement l'un des plus beaux endroits que j'ai jamais vu !

La ville de Bocas del Toro et ses belles maisons en bois, typiques du style caribbéen.

La plage Boca del Drago.

Lîle de Bastimentos est ma préférée et le village de Old Bank le plus beau que j'ai vu de tout mon voyage. C'est un ravissement, une joie que d'y flâner et admirer, toujours admirer. Les couleurs se mélangent, le bleu du ciel, le turquoise de la mer, le jaune et le blanc des plages, le vert des palmiers, les maisons polychromes en bois, le noir de leur peau.

La jungle occupe presque toute l'île entière, avec les mangroves. Ici les oiseaux chantent et se montrent.

Les vues sont à couper le souffle. La charge émotionnelle est très forte.

Les plages désertes de Bastimentos.

A Old Bank, les hommes jouent aux dominos, mais ne se laissent pas photographier. Les femmes tapent le carton, les enfants batifolent.

L'île de Carenero. Ici aussi le charme opère. Sur la plage, l'eau turquoise n'est pas profonde, mais elle est chaude. Caliente ! Vous aurez du mal à me croire si je vous dis qu'elle est à 32°C !!!

Boquete.

Changement de décor radical, pour mon plus grand bien, car ici il fait plus frais.

Le village de Boquete se trouve au pied du volcan Baru qui culmine à 3475m. Le village est une jolie petite station de moyenne montagne (1000m) comme on peut en voir chez nous. Du sommet du volcan on peut voir le Pacifique et la mer des Caraïbes. En 2 jours, je n'ai pas vu son sommet, perdu dans les nuages. Je n'ai donc pas fait l'ascension qui se fait de nuit, pour voir le lever du soleil, et dure 12 heures aller-retour, sans garantie de voir la boule de feu.

Au lieu de ça, j'ai fait une promenade (je me fais vieux) sur un sentier qui conduit à 3 cascades. Je n'ai pas regretté, c'est vert, les paysages sont très beaux, c'est harmonieux avec plein d'oiseaux, de papillons, de fleurs.

Le Pacifique.

J'ai fait une journée entière de bus pour me rendre plus au sud, pas loin de Panama City, au bord du Pacifique à Santa Clara.

Y a rien à faire, j'ai pas aimé. Une plage de sable noir même pas belle bordée d'hôtels-clubs avec course de kayak dans la piscine...Et c'étaient des compatriotes...

Retour en arrière.

J'approche de la fin de mon voyage et je n'ai pas envie de le terminer par ce genre de déconvenue.

JP ? Qu'est-ce que tu fous là ? Réfléchis un peu. Rappelle-toi les couleurs Caraïbes.

Allez hop ! Demi tour. Je me suis farci 8 heures de bus pour revenir sur mes pas...à Bocas del Toro. Avec l'intention d'y rester une semaine. Ça fait plus de 5 mois que je bourlingue, j'ai bien mérité de me poser et de me reposer. Et de profiter pleinement de cet endroit absolument magique. Alors je pose mon sac à Old Bank sur l'île de Bastimentos, ma préférée.

Le Bon Dieu, celui qui voit tout mais qui ne fait rien, a décidé de faire de cet endroit l'un des plus beaux de la Terre.

J'ai passé ici, sous un soleil resplendissant, l'une des plus belles semaines depuis que je voyage, ça fait quelques années maintenant. Je ne sais pas comment vous la raconter, alors je ne vous la raconte pas. Bocas del Toro restera, c'est sûr, gravé dans ma mémoire pour toujours.

Un lieu, c'est comme une musique de Chopin ou une peinture de Miro, s'il vous donne la chair de poule, c'est qu'il touche votre sensibilité.

Comme tout le monde, je fais des rêves de voyages. Sauf que quand je me réveille, j'y suis.

Toute la douceur des villageois se retrouve dans ce regard.

Le Pacifique.

Après 10 heures de bus, je suis en vue de Panama City.

Panama City.

C'est la ville par où le scandale est arrivé, dévoilé par les Panama Papers. A vrai dire, je m'en fiche éperdument. C'est du baratin, de la poudre balancée aux yeux du peuple. Vous verrez qu'il ne se passera rien, personne n'ira en prison. Pourquoi ? Parce que les lois sont faites pour les pauvres.

C'est la capitale, une ville moderne de 1 million d'habitants, qui tente de rivaliser avec Singapour par sa place financière et par son architecture verticale. On est ici au bord du Pacifique au fond d'une baie.

Le canal de Panama.

En 2006, les panaméens ont approuvé, par référendum, le projet d'agrandissement du canal. Les travaux gigantesques ont débuté en 2007 et devaient se terminer en 2014. Mais des problèmes techniques sont apparus, des fissures notamment. C'est embêtant. Comme tous les grands projets, le budget a dérapé, pour passer d'un coût initial de 5 milliards de dollars à un coût final de 8 milliards de dollars. L'inauguration va avoir lieu dans 2 mois, le 26 Juin 2016.

Il se visite, à l'écluse de Miraflores. L'entrée est à 15$. Le jour où j y suis allé, il n y avait pas de bateaux dans l'écluse, seulement un porte-containers en phase d approche.

L'île de Taboga.

L'île n'est qu'à 30mn en ferry de la capitale. C'est un joyau, un écrin ! Une petite île peuplée de 1500 âmes.

Le charme est fou, les couleurs sont méditerranéennes, les fleurs sont panaméennes.

Les parasols sont prêts pour accueillir la vague des visiteurs du Dimanche.

C'est le rendez-vous de la classe moyenne de la capitale qui vient ici en ferry, en famille, avec la glacière et la bonne humeur. La vie est plus belle sous le soleil.

En regardant attentivement la photo ci-dessus, vous apercevrez, au fond, dans la brume de chaleur, les gratte-ciel de Panama City.

On y voit aussi des yachts, il y en avait une trentaine, ceux des riches de la capitale. Ceux-ci restent sur leurs bateaux. Ils ont des trampolines gonflables pour les enfants, et leurs jet-skis pour épater. Ils ne viennent pas sur la plage, de peur d'attraper des maladies...

Dans le ciel, des centaines de pélicans et de cormorans faisaient des allers-retours incessants.

Je suis resté 2 jours sur cette île magnifique. J'ai séjourné dans un bel hôtel, le plus cher de l'île. C'est le seul luxe de mon voyage.

C'est la bâtisse blanche avec les fleurs roses et une vue adorable de ma chambre.

Le Dimanche en soirée, l'île s'est vidée. J'étais le seul client à l'hôtel. J'ai été choyé comme un Prince.

Le lundi, la plage était déserte. Les baigneurs et les yachts n'étant plus là, les oiseaux, toujours aussi nombreux, sont revenus prendre possession de leur territoire, pour se nourrir.

C'est la dernière photo de mon voyage...

Le Panama restera un très beau souvenir. Je suis ravi d avoir terminé mon voyage dans ce pays haut en couleurs marines. C est une belle destination touristique pour ceux qui aiment passer des vacances au bord de la mer. Je vous le recommande.

Ce voyage en Amérique centrale a été fabuleux, vous en avez été témoin.

Hasta luego amigos !

JP